Beim Leistungssport und dem Training, möchte man maximale Leistung erzielen. Dazu bedient man sich eines Tests, mit dem man das Leistungspotential messen kann. Die Sportmedizin bietet die Möglichkeit dieses Tests, für die Bestimmung der submaximalen Trainingsbereiche. Dabei wird Grad der Intensität, der täglichen Trainingseinheiten, durch Sportmediziner festgelegt.
Ein Laktatstufentest wird hierbei von Profis und Hobbysportlern gern genutzt. Dies ist das Testverfahren zur Bestimmung der submaximalen Trainingsbereiche im Leistungssport, wie auch im Breitensport. Beim Laktatstufentest wird eine Belastung auf einer 400m Strecke einer Laufbahn oder eines Laufbandes durchgeführt. Dieser Test ist bereits bewährt und eignet sich besonders für die Ausdauersportarten Radfahren oder das Laufen.
Man beginnt den Test mit einer niedrigen Anfangsbelastung, dies ist die erste Stufe des Laktatstufentests. Diese Anfangsbealstung spiegelt sich in der Bestimmung der submaximalen Trainingsbereiche, auch die niedrige Belastung dient zur Feststellung eines Gesamtbildes. Nach der ersten Stufe folgt im Abstand von fünf Minuten, eine Erhöhung der Belastung. Die Bestimmung der submaximalen Trainingsbereiche endet mit der Erschöpfung des Sportlers. Natürlich geht diesem Test erst eine aktuelle Ermittlung des Leistungsbildes eines Sportlers voraus. Der Laktatstufentest setzt ein bereits bekanntes Leistungsschema voraus.
Nach jeder Belastungsstufe wird dem Probanten Blut aus dem Ohrläppchen entnommen, mit dieser Blutprobe wird der Laktatwert ermittelt. Die Herzfrequenz spielt beim Laktatstufentest ebenfalls eine wichtige Rolle, diese Messergebnisse ergeben ein Gesamtleistungsbild, sie dienen ebenfalls der Bestimmung der submaximalen Trainingsbereiche. Das Gesamtleistungsbild ist entscheidend für die Einschätzung der Leistung und der Geschwindigkeiten die ein Sportler erreichen kann, dabei werden Zustandsabschnitte oder sogenannte metabolische Phasen ermittelt. Es können klare Aussagen zum Leistungsvernögen von Marathonläufern oder anderen Leichtatlethen getroffen werden.